斯諾克臺球起源，曾有過一段故事的傳說。在1875年，有一個駐紮在印度的特文郡軍團，團裏有一位青年尉官尼維爾.張伯侖(Neville Chomberlain)，對於他們每天玩的三球臺球，感到乏味，於是便產生了改進的想法，便加了一個黑色球，經過一段時間，又有一位青年軍官建議，再加了一個粉色球，隨著球數的增加，不僅提高了玩的興趣，同時也豐富了玩球的方法，後來又連續增加幾種不同顏色彩球，球數共有二十二個，其中有十五個紅色球，六個不同顏色的彩色球和一個白色主球。
 

經過實踐摸打，又制訂了一套比賽方法和規則。1880年，英國人約翰.羅伯特又從印度把斯諾克臺球打法和規則帶回了英國。但是，當時正處於英式臺球熱，一般名手及觀眾都熱衷於英式臺球。斯諾克臺球根本無法引起人們的重視。直到20世紀30年代，英式臺球日漸衰落，許多名手才逐漸轉向斯諾克臺球，從此斯諾克臺球才開始在英國興盛起來，成了英國的國球，直到現在。

關於臺球運動組織的建立，最早的國家是英國，於1885年由業余與職業球手組成了臺球協會，並制訂了第一套正式的比賽規則。1908年又由對立的一方組成了臺球管理俱樂部。於1919年，臺球協會和臺球管理俱樂部達成合並協議，組建了英式臺球和斯諾克臺球的最高組織為臺球聯合會，主持兩種臺球的比賽和制訂規則。